秋晴れのさわやかな晴天に恵まれた１０月２０日（土）、第８９回東京箱根間往復大学駅伝競走の予選会が行われました。４５校、５２９人が参加したこの予選会は、普段はなかなか入れない陸上自衛隊立川駐屯地をスタートして、立川市街地を走り、国営昭和記念公園をゴールとする２０キロのコース。本大会出場権を巡って、今年も学生の激走が繰り広げられました。

　この予選会から本大会に出場できるのは４５校中９校と狭き門。各校上位１０人の合計タイム順に、まず６校の本戦出場が確定。残り３校は、関東インカレポイント制との併用により選出されます。
　スタート地点には、選手を応援しようと、各大学ののぼりを持った人々や各大学の応援団やチアガール、そして選手の走りを一目見ようと多くの人で賑わっていました。

　午前9時30分、たくさんの声援に包まれてスタート。すぐに、日大のベンジャミン選手と拓大のモゼ選手他４人が抜け出します。
　この後、立川北口周辺を走り、多摩モノレール沿いに北上、泉体育館を左折して砂川へ。昭和記念公園に入り、１周した後、みんなの原っぱにゴールする20ｋｍを激走しました。

　レースは１０キロ過ぎに日大のベンジャミン選手が拓大のモゼ選手を離し、その後は独走態勢に。そして2位に1分20秒の差をつける、５７分４７秒でゴール。日大は、ケニア人留学生のベンジャミン選手の活躍により、前回予選１１位に終わった雪辱を果たし、２年ぶり８３回目の本戦出場を決めました。

　その後も、選手達は本大会出場に向け、１秒でも速くゴールしたいと、沿道に詰めかけた人々の声援に励まされながら、続々とゴールしていきました。
　そして予選会の全順位は以下の通りとなりました。

■総合成績
１位：日本体育大学（６５年連続６５回目）　１０時間４分４７秒
２位：帝京大学（６年連続１４回目）　１０時間８分５秒
３位：中央学院大学（１１年連続１４回目）　１０時間９分５４秒
４位：大東文化大学（３年ぶり４４回目）　１０時間１０分１３秒
５位：上武大学（５年連続５回目）　１０時間１０分４２秒
６位：神奈川大学（３年連続４４回目）　１０時間１１分２７秒
７位：日本大学（２年ぶり８３回目）　１０時間８分５５秒（関東インカレポイント併用）
８位：法政大学（３年ぶり７４回目）　１０時間１０分３７秒（関東インカレポイント併用）
９位：東京農業大学（６年連続６８回目）　１０時間１０分４１秒（関東インカレポイント併用）

＝＝＝＝＝＝＝＝本大会出場権獲得＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

１０位：拓殖大学　１０時間１４分２３秒
１１位：専修大学　１０時間１６分３４秒
１２位：東海大学　１０時間１６分３８秒
１３位：国士舘大学　１０時間１７分３６秒
１４位：創価大学　１０時間２２分４３秒
１５位：亜細亜大学　１０時間２３分２２秒
１６位：流通経済大学　１０時間２６分２３秒
１７位：平成国際大学　１０時間２７分２７秒
１８位：麗澤大学　１０時間３６分４７秒
１９位：関東学院大学　１０時間３６分４８秒
２０位：松蔭大学　１０時間３９分３２秒
２１位：東京国際大学　１０時間４０分２４秒
２２位：武蔵野学院大学　１０時間４２分１８秒
２３位：東京経済大学　１０時間４７分３６秒
２４位：筑波大学　１０時間５５分１秒
２５位：駿河台大学　１０時間５６分１５秒
２６位：国際武道大学　１０時間５７分２秒
２７位：東京学芸大学　１１時間６分３６秒
２８位：慶應義塾大学　１１時間９分９秒
２９位：東京情報大学　１１時間１４分１９秒
３０位：東京大学　１１時間１６分５３秒
３１位：立教大学　１１時間２１分１４秒
３２位：学習院大学　１１時間２９分１０秒
３３位：横浜国立大学　１１時間３１分９秒
３４位：東京工業大学　１１時間３２分５４秒
３５位：東京大学大学院　１１時間３３分５８秒
３６位：首都大学東京　１１時間３５分１秒
３７位：東京理科大学　１１時間３５分９秒
３８位：防衛大学校　１１時間３５分５１秒
３９位：高崎経済大学　１１時間４０分５９秒
４０位：芝浦工業大学　１１時間４１分２５秒
４１位：埼玉大学　１１時間４７分３８秒
４２位：千葉大学　１１時間５３分５０秒
４３位：一橋大学　１１時間５５分２７秒
４４位：山梨大学　１２時間７分９秒
４５位：北里大学　１２時間９分５１秒

　来年１月２日、３日に開催される本大会には、この予選会突破の９校に加え、シード校の東洋大、駒澤大、明治大、早稲田大、青山学院大、城西大、順天堂大、中央大、山梨学院大、国学院大の１０校。そして関東学連選抜を加えた計２０チームが出場して、新春の箱根路を彩ります。

　毎年、選手を応援しようとたくさんの人々が集まるスタート地点の陸上自衛隊立川駐屯地とゴール地点の昭和記念公園のみんなの原っぱ。来年こそは応援に行こうと思っている方は、１時間以上前には行って、場所を確保されることをお勧めします。